Die Kyrie-Litanei (Kl) besteht ursprünglich aus vielfach wiederholten Huldigungsrufen an Christus. Dem Ruf «Kyrie eleison, Christe eleison» wurde im Mittelalter im Kyrie-Tropus ein erklärender Text unterlegt um das Wort Kyrie bez. Christe zu deuten und die langen Melismen zu beseitigen. Häufig wurden Tropen nach ihrem Inzipit (Anfang) zitiert, z. B. «Kyrie, Lux origo». Zunehmend wurden auch andere Messgesänge tropiert.