Das Altertum kannte keine Satzinterpunktionen. Um den Satzbau anzudeuten, wurde er in gesungenen Texten (Orationen, Lesungen) durch Melodieformeln verdeutlicht: z. B. Der Satzschluss mit grossem fallendem Intervall, die Satzmitte mit einer Flexa (kleines Intervall), das Fragezeichen mit ansteigendem Intervall usw. Es finden sich (je nach Text, Bedeutung, Feierlichkeit) melismatische oder ganz schlichte syllabische Formeln.